Arrigo Boito (
Padua,
4 de febrero de 1842 -
Milán,
10 de junio de 1918), poeta, narrador y refinado compositor italiano, conocido sobre todo por sus libretos y su ópera
Mefistófeles.
Estudia violín, piano y composición en el Conservatorio de Milán, desde 1854. Terminados sus estudios, parte con Franco Faccio a
París donde entra en contacto con
Gioacchino Rossini. Visita después
Polonia,
Alemania,
Bélgica e
Inglaterra.
De regreso a Milán, después de un período en el que trabaja en varios oficios, en 1862 escribe la letra del Himno de la Nación, que es luego musicalizado por
Giuseppe Verdi para la
Exposición Universal de
Londres. Trabaja varios años en una ópera acerca del mito de
Fausto (basada en el
Faust de Göthe), aunque éste ya tenía óperas de
Louis Spohr (1784-1859),
Hector Berlioz (1803-1869),
Richard Wagner (1813-1883),
Charles Gounod (1818-1893) y Ferruccio Busoni (1866-1924). Durante dos meses de 1866 junto a sus amigos Franco Faccio y Emilio Praga, sigue a
Giuseppe Garibaldi en las acciones del Trentino.